ในตอนแรกของซีรีส์ 6 ตอน สำนักงานการทูตด้านกีฬาของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ อธิบายวิธีการใช้กีฬาเพื่อส่งเสริมสิทธิความพิการและสร้างความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ
ทรินา โบลตัน ฝ่ายการทูตด้านกีฬา กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ
ในยุคของโควิด-19 นี้ โลกกำลังเผชิญกับความท้าทายที่ไม่มีใครเทียบได้ตั้งแต่ระดับปัจเจกไปจนถึงระดับสากล และการกีฬาเป็นสัญลักษณ์ของผลกระทบที่กว้างขึ้นของวิกฤตในชีวิตของทุกคน ในขณะที่สนาม คอร์ท และสนามกีฬาต่างเงียบลงหรือกำลังถูกปรับเปลี่ยนใหม่ตามลำดับความสำคัญด้านสาธารณสุข เรื่องราวด้านกีฬาในเชิงบวกก็เกิดขึ้น – หนึ่งในความสามัคคี การสนับสนุน เชิงนวัตกรรมความยืดหยุ่น และการเชื่อมโยงระหว่างผู้คนโดยไม่คำนึงถึงระยะทางทางภูมิศาสตร์หรือความแตกต่างทางสังคมวัฒนธรรม
แม้ว่าปี 2020 จะถูกจดจำว่าเป็นช่วงเวลาสำคัญในประวัติศาสตร์โลกอันเนื่องมาจากการระบาดใหญ่ของโควิด-19 และผลกระทบทางเศรษฐกิจ แต่ปีนี้ยังเป็นการเฉลิมฉลองความก้าวหน้าที่สำคัญด้านสิทธิความพิการในสหรัฐอเมริกาอีกด้วย เมื่อสามสิบปีที่แล้ว สหรัฐอเมริกาได้ตรากฎหมายว่าด้วยคนอเมริกันที่มีความพิการ (ADA) ซึ่งเป็นกฎหมายสิทธิพลเมืองแห่งชาติฉบับแรกที่ห้ามการเลือกปฏิบัติต่อผู้ทุพพลภาพ
ตั้งแต่นั้นมา ADA ควบคู่กับกฎหมายอื่นๆ ได้นำไปสู่การรวมผู้ทุพพลภาพในทุกด้านของชีวิตรวมถึงกีฬา ในขณะที่เรายังมีอุปสรรคให้เอาชนะในสหรัฐอเมริกา เรารู้ว่าการรวมเป็น win-win สำหรับทุกคนและแสวงหาการเปลี่ยนแปลงเพื่อให้คนพิการได้ใช้ชีวิตอย่างมีศักดิ์ศรีและโอกาส
เพื่อสนับสนุนนโยบายต่างประเทศของสหรัฐฯ กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ทำงานเพื่อขจัดอุปสรรคและสร้างโลกที่ผู้ทุพพลภาพได้รับศักดิ์ศรีและการรวมตัวอย่างเต็มที่ เรากำลังเผยแพร่บทเรียนของ ADA กับผู้เข้าร่วมแลกเปลี่ยนด้านกีฬาจากทั่วโลกผ่านงานแผนกการทูตกีฬาในสำนักการศึกษาและวัฒนธรรม (ECA)
ผลงานชุดนี้จะเป็นการฉลองครบรอบ 30 ปีของ ADA โดยการสำรวจการทูตด้านกีฬาที่กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ โดยมุ่งเน้นที่กีฬาแบบปรับตัว ในขณะที่เน้นย้ำโครงการแลกเปลี่ยนทั้งสี่ของแผนกการทูตกีฬา บทความเหล่านี้จะนำเสนอมุมมองจากผู้ที่อยู่ในภาคสนาม ได้แก่ สถานทูตและสถานกงสุลสหรัฐ กีฬาในสหรัฐอเมริกาสำหรับองค์กรที่ดี ผู้แทนจากต่างประเทศ และทูตกีฬาอเมริกัน เราเริ่มต้นซีรีส์นี้ด้วยภาพรวมของแผนกการทูตกีฬาของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ และเน้นย้ำถึงลำดับความสำคัญบางส่วนของเราในปี 2020 กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ สนับสนุนการเจรจากีฬาอย่างไรและทำไม? ในขณะที่สหรัฐอเมริกาใช้อำนาจของกีฬาแม้กระทั่งก่อนยุคการทูตปิงปองแต่ Sports Diplomacy Division ซึ่งเดิมคือ SportsUnited ได้รับการจัดตั้งขึ้นหลังเหตุการณ์ 9/11 เพื่อเข้าถึงเยาวชนในตะวันออกกลางผ่านฟุตบอล โปรแกรม
ของแผนกการทูตกีฬาตั้งอยู่ใน ECA
ปฏิบัติตามอาณัติที่ระบุไว้ในพระราชบัญญัติ Fulbright-Hays เพื่อส่งเสริมความเข้าใจซึ่งกันและกันผ่านผลประโยชน์ด้านการศึกษาและวัฒนธรรมที่มีร่วมกันเพื่อส่งเสริมความสัมพันธ์ฉันมิตรระหว่างสหรัฐอเมริกาและประเทศอื่นๆ กีฬาเป็นช่องทางที่ไม่เหมือนใครสำหรับกระทรวงการต่างประเทศในการเปิดประตูในสถานที่ที่เข้าถึงยากและมีส่วนร่วมกับชุมชนในระดับรากหญ้าและระดับประชาชน เมื่อมีการใช้ความรอบคอบและเชิงกลยุทธ์ กีฬาทำหน้าที่เป็นเวทีสำหรับเราในการสนับสนุนลำดับความสำคัญของนโยบายต่างประเทศอื่นๆ เช่น การรวมเข้าด้วยกัน การเสริมสร้างพลังอำนาจของเยาวชน ความเสมอภาคทางเพศ สุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดี การแก้ไขข้อขัดแย้ง และการเป็นผู้ประกอบการ
แผนกการทูตกีฬามีสี่เสาหลักของโครงการ ได้แก่ทูตกีฬา ผู้เยี่ยมชม กีฬา ความคิดริเริ่มด้านการเขียนโปรแกรมกีฬานานาชาติและโครงการให้คำปรึกษาด้านกีฬาระดับโลก (GSMP)ได้แก่ espnW GSMP เพื่อส่งเสริมสตรีและกีฬาเพื่อชุมชน GSMP ด้านสิทธิความพิการ โปรแกรมเหล่านี้ร่วมกันเข้าถึงผู้เข้าร่วมหลายพันคนจากทุกภูมิภาคของโลกในขณะที่เกี่ยวข้องกับกีฬาอย่างเต็มรูปแบบ ในการประสานงานกับหน่วยงานอื่นๆ ของกระทรวงการต่างประเทศ กองการทูตด้านการกีฬาของเรายังมีส่วนช่วยในการริเริ่มพิเศษเกี่ยวกับการแข่งขันกีฬาขนาดใหญ่ กีฬาและสิทธิมนุษยชน และนโยบายด้านกีฬาด้วยภารกิจในการผลักดันค่านิยมประชาธิปไตย ยกระดับสนามแข่งขันสำหรับคนชายขอบ และส่งเสริมความเคารพ เพื่อความหลากหลาย
เพื่อบรรลุพันธกิจของ ECA แผนกการทูตด้านกีฬาจึงร่วมมือกับสถานทูตและสถานกงสุลสหรัฐฯ ทั่วโลกเพื่อสนับสนุนการออกแบบโปรแกรม การนำไปใช้งาน และการติดตามผล โปรแกรมของ Sports Diplomacy Division จำนวนมากเริ่มต้นด้วยข้อเสนอจากสถานทูตสหรัฐฯ หรือสถานกงสุลที่สรุปลำดับความสำคัญของภารกิจและวัตถุประสงค์ของนโยบายต่างประเทศ ตลอดจนการบังคับใช้ของกีฬา ผู้ชม และแพลตฟอร์มเพื่อให้บรรลุเป้าหมายเหล่านี้ โดยทั่วไปแล้ว สถานทูตและสถานกงสุลสหรัฐฯ จะคัดเลือก เสนอชื่อ และเลือกผู้เข้าร่วมผ่านกลไกต่างๆ นอกจากนี้ สถานทูตและสถานกงสุลสหรัฐฯ มักเป็นหัวหอกในการจัดโปรแกรมการทูตด้านกีฬาด้วยการติดต่อและแหล่งข้อมูลในท้องถิ่น
