เมื่อฉีด amyloid-beta จากขวดของฮอร์โมนการเจริญเติบโตที่สร้างขึ้นในสมองของหนู
โปรตีนของอัลไซเมอร์ที่พบในขวดที่ปนเปื้อนฮอร์โมนการเจริญเติบโตของมนุษย์สามารถแพร่กระจายในสมองของหนูได้ การค้นพบดังกล่าวซึ่งเผยแพร่ทางออนไลน์เมื่อวันที่ 13 ธันวาคมในNatureได้เสริมแนวคิดที่ว่า ในบางกรณีที่หายากมากอะไมลอยด์-เบตาสามารถเดินทางจากสมองของคนคนหนึ่งไปยังอีกคนหนึ่งได้
ทศวรรษที่ผ่านมา คนหนุ่มสาวกว่าพันคนในสหราชอาณาจักรได้รับการฉีดฮอร์โมนการเจริญเติบโตที่ได้มาจากสมองของซากศพเพื่อรักษาอาการบกพร่องในการเจริญเติบโต คนเหล่านี้สี่คนเสียชีวิตด้วยระดับ A-beta ในสมองที่สูงผิดปกติ ซึ่งเป็นสัญญาณของโรคอัลไซเมอร์ ( SN: 10/17/15, p. 12 ) ผลการวิจัยชี้ว่า A-beta อาจถูกส่งไปพร้อมกับ โกรทฮอร์โมน
ตอนนี้นักวิจัยได้ยืนยันว่าไม่เพียงแต่ A-beta อยู่ในขวดเก่าบางขวดเท่านั้น แต่ยังสามารถกระตุ้นการสะสม A-beta ในสมองของหนูได้อีกด้วย นักประสาทวิทยา John Collinge จาก University College London และเพื่อนร่วมงานพบว่าการฉีดฮอร์โมนการเจริญเติบโตที่ปนเปื้อนในสมองทำให้เกิดกระจุกของ A-beta ในสมองของหนูที่ได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมเพื่อผลิตโปรตีนในขณะที่การฉีดสมองด้วยฮอร์โมนการเจริญเติบโตสังเคราะห์ไม่ได้
ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่า A-beta สามารถ “เพาะ” โปรตีนในสมองของผู้คนได้ภายใต้สถานการณ์ที่เหมาะสม แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าโรคอัลไซเมอร์สามารถติดต่อได้ในชีวิตประจำวัน
David Holtzman นักประสาทวิทยาและนักประสาทวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยวอชิงตัน ในเซนต์หลุยส์ กล่าวว่า “ไม่มีหลักฐานว่าโรคอัลไซเมอร์เป็นโรคติดต่อได้ คนสี่คนที่แสดงสัญญาณของการสะสม A-beta “ถูกฉีดซ้ำ ๆ ในกล้ามเนื้อหรือทางเส้นเลือดด้วยวัสดุที่มาจากสมองของมนุษย์” เขากล่าว “นี่ไม่ใช่การฝึกฝนอีกต่อไปแล้ว”
การถอดรหัสอารมณ์นั้นยากกว่าการตีความการเคลื่อนไหว
Shanechi กล่าว เนื่องจากเซลล์ประสาทที่รับผิดชอบต่ออารมณ์นั้นครอบคลุมพื้นที่สมองหลายแห่ง และนักวิทยาศาสตร์ไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าเซลล์ประสาทที่อยู่ห่างไกลเหล่านั้นประสานงานกันอย่างไร
ปีที่แล้ว ทีมงานของ Shanechi ได้สาธิตว่าอัลกอริธึมของคอมพิวเตอร์สามารถใช้การทำงานของสมองของบุคคลเพื่อตัดสินว่าบุคคลนั้นรู้สึกดีหรือไม่ดี นักวิจัยได้ทดสอบระบบนี้ รายงานในNature Biotechnologyในคนที่เคยฝังอิเล็กโทรดสำหรับการรักษาโรคลมบ้าหมูแล้ว ต่อไป Shanechi ต้องการดูว่าผลลัพธ์เหล่านี้เป็นอย่างไรสำหรับผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคซึมเศร้า
เพื่อปรับปรุงอารมณ์ อุปกรณ์ยังต้องรู้ว่าการกระตุ้นด้วยไฟฟ้าแบบต่างๆ กระตุ้นเซลล์สมองต่างกันอย่างไร ดังนั้น Shanechi จึงกำลังทำงานเกี่ยวกับระบบ รายงานในวารสาร Journal of Neural Engineering ประจำเดือนธันวาคม 2018 ซึ่งส่งคลื่นไฟฟ้าเข้าสู่สมองและจัดทำรายการว่าเซลล์ประสาทมีปฏิกิริยาอย่างไรต่อคลื่นไฟฟ้าดังกล่าว
แม้ว่างานของเธอจะมีลักษณะไซไฟ แต่แรงจูงใจของ Shanechi คือผลกระทบในโลกแห่งความเป็นจริงที่เทคโนโลยีของเธออาจมี “สิ่งที่ฉันชอบจริงๆ” เธอกล่าว “คือการได้เห็นแนวคิดทางคณิตศาสตร์ที่นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในชีวิตของผู้คน”
ภูมิคุ้มกันอันธพาลนักวิจัยที่ศึกษาหมีแพนด้ากำลังมุ่งเน้นไปที่วิถีภูมิคุ้มกันที่เอาแต่ใจซึ่งอาจรองรับสภาวะดังกล่าว เมื่ออนุภาคแปลกปลอม เช่น แบคทีเรียสเตรป บุกรุก ร่างกายจะปล่อยโปรตีนที่เรียกว่าแอนติบอดีเพื่อกำหนดเป้าหมายและต่อต้านภัยคุกคาม แต่บางครั้งระบบป้องกันนี้ก็เปิดโฮสต์ ส่งผลให้เกิดภาวะภูมิต้านตนเอง เช่น โรคปลอกประสาทเสื่อมแข็งและโรคลูปัส
เนื่องจากการติดเชื้อสเตรปเป็นเรื่องปกติ เด็กส่วนใหญ่อาจมีแอนติบอดีต้านสเตรปที่ไหลเวียนอยู่ในกระแสเลือดเป็นครั้งคราว แต่ในกรณีของแพนด้า คาดว่าแอนติบอดีเหล่านี้จะโจมตีสมอง
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การศึกษาบางชิ้นแนะนำว่าแอนติบอดีอันธพาลมุ่งเป้าไปที่กลุ่มของโครงสร้างสมองที่เรียกว่าปมประสาทฐานที่ควบคุมการควบคุมมอเตอร์และอารมณ์และมีส่วนเกี่ยวข้องใน OCD การศึกษาในห้องปฏิบัติการที่รายงานในปี 2549 พบว่าแอนติบอดีจากเลือดของผู้ป่วย PANDAS จะจับกับเนื้อเยื่อที่เก็บมาจากปมประสาทของมนุษย์ และในการศึกษาภาพสมองของผู้ป่วยแพนด้า 17 รายที่ตีพิมพ์ในปี 2015 ในวารสาร Journal of Child Neurologyพบว่าบริเวณเดียวกันมีอาการอักเสบ พบการอักเสบที่คล้ายกันในการศึกษาขนาดเล็กในผู้ใหญ่ที่มี OCD แบบดั้งเดิมที่ รายงานใน ปี2560 ในJAMA Psychiatry
